Rüstung:
Elementar Abwehr reduziert den Schaden, den man durch elementare Angriffe bekommt. (Drück mal auf das Fragezeichen links oben im Spiel - da findest du mehr Infos zu den Schadenstypen in einer Unterseite zum Uhrwerk & Monstern). Durch Status-Resistenz (Feuer, Eis, ...) machen dir die Statuseffekte weniger Probleme (du erhältst seltener einen, er dauert weniger lange... und so).
Von einem "Feuer-Geist" angespuckt zu werden verursacht z.B. Schatten-Schaden, hier hilft Schatten-Abwehr. Ein "Feuer-Laser-Robo" verursacht Elementar-Schaden, hier hilft Elementar Abwehr. In beiden Fällen verhindert Feuer-Resistenz, dass du nach dem Treffer lichterloh in Flammen stehst und runter brennst bis auf die Schuhe.
Schild:
Beides sagt nur aus, wie viele Treffer mit der Schadensart / dem Statuseffekt das Schild aushält, wie es zerbricht. Wirst du getroffen (statt zu blocken), helfen die die Boni auf dem Schild nicht.